고삼은 고 효능이 삼과 유사하다 해서 삼이라는 글자를 사용한다. 고삼의 뿌리 모양이 곧게 뻗어 끝이 휘어져 있어, 마치 도둑이 열린 창가로 물건을 훔쳐내면 지팡이와 비슷하다고 하여 '도둑놈 지팡이'라는 별칭이 있다. 

콩과 식물인 고삼은 굵고 긴 뿌리를 가지고 있는 여러해살이풀이다. 높이는 약 1m안팎이며, 꽂들이 만개할 때는 벌들이 지천을 이룬다. 줄기를 비롯하여 온몸에 작은 털이 나있다. 잎은 깃털 모양이고 연노랑꽂은 나비모양으로 한쪽 방향을 향해 피어난다. 꽂이 피고 난 후 5cm 가량의 염주 같은 열매를 맺는다. 고삼은 뿌리의 약으로 사용하는데, 엄청 굵고 실하여 1cm 두께로 쪼개 4cm 길이로 잘라서 말린다. 고삼의 성질은 매우 쓰고 차며, 특이한 냄새가 있다.

※ 고삼효능

하초습열 (배꼽 아래 부분의 하체에 습기가 많아지면서 열이 심한 증세)로 인한 질염, 냉대하, 음부소양증, 피부가려움증에 사용을 한다. 특히, 방광열로 인해 소변을 잘 보지 못하고 통징이 있을때 많이 사용한다.

고삼은 위장의 염증을 진정시키고, 폐렴과 기관지염 등 호흡기 질환에 응용 외용제로 쓰인다. 또한 피부질환과 피부미용에 효능이 있다. 이 밖에 건위작용, 살충효과, 소화불량, 신경통에 탁월한 효과가있다. 

한여름에는 소가 배탈이 나면 고삼 뿌리를 캐 즙을 내서 소 주둥이를 벌리고 들이붓다시키 해서 먹이면, 고삼 약호떄문인지 2~3일 지나면 멀쩡해지는 민간 약재였다.

※ 고삼활용법

고삼차는 1회 2~3g을 물 200cc에 넣어 달여 마시면 된다. 만성기관지염이 있다면 고삼과 길경을 7:3의 비율로 배합해 고운가루로 만들어 물로 반죽해 환으로 만들어 먹기도 한다. 

고삼은 다른 본초들과 섞어 바르는 연고와 같은 외용약으로도 많이 쓰인다. 살충효과가 있어 사타구니 습진이나 여드름과 같은 피부질환에 바르는 것으로 많이 쓰이고, 미백효과에도 좋다.

손발이 화끈거려 잠 못 이룰 때 고삼 2g을 400cc물로 달여 복용을 하면좋다. 또한 피부 화농증, 아토피, 피부가려움증 증상을 완화시켜준다.

최근에는 고삼추출물을 활용한 화장품들이 많다. 여드름, 미백, 수렴, 혈액순환 촉진하는 작용을 하기 때문이다. 고삼을 달인 물로 세안을 하거나, 곱게 가루를 낸 후 꿀에 개어 얼굴에  바르면 맑고 투명해지며 탱글탱글한 피부를 유지하는데 도움이 된다.

※ 고삼 주의사항

고삼은 맛이 매우 쓰기 때문에 많은 양이 입에 들어가면 곧 토한다. 따라서 위가 약한 사람은 신중하게 써야한다. 약리학적으로 고삼에는 알칼로이드가 함유되어 있으며, 그중에서도 마트린과 플라보노이드 성분은 발한과 발산 작용을 해 해열, 진통, 소염에 좋다.

성질이 냉하여 비위장 기능이 저하된 사람이 먹으면 속이 불편하고 복통,구토,설사를 유발할 수 있으니 적정량을 사용하는 것이 중요하다. 특히, 마트린이라는 알칼로이드 성분은 운동신경과 호흡근 마비를 유발할 수있다.

위장이 약하고 소화가 안되고 몸이 차고 설사가 잦은 사람보다, 평소 위장이 튼튼하고 열이 많고 염증이 많은 체질에게 좋다.

출처: 김소형 채널H블로거